Tours de avistamiento de ballenas en Costa Adeje desde Puerto Colón
El tramo del Atlántico entre Costa Adeje y La Gomera alberga una población residente de calderones de aleta corta y delfines mulares durante todo el año, razón por la cual esta costa se convirtió en el primer Sitio Patrimonio de Ballenas de Europa. Los barcos salen del puerto deportivo de Puerto Colón y siguen las aguas protegidas bajo los acantilados de Los Gigantes, donde las condiciones de calma y las grandes profundidades hacen que los avistamientos estén al alcance de la mano. La mayoría de las entradas para los tours de avistamiento de ballenas en Costa Adeje incluyen un catamarán o yate a motor autorizado que lleva la bandera amarilla de 'Barco Azul', la certificación expedida por el Gobierno de Canarias a los operadores autorizados para el acercamiento a cetáceos.
La franja de agua entre Tenerife y La Gomera nunca se congela, nunca baja de unos 19 °C y nunca se vacía. Unos 400 calderones de aleta corta viven allí todo el año, siendo una de las pocas poblaciones residentes de grandes cetáceos en aguas europeas.
Se han registrado otras veintiuna especies de cetáceos en el canal, desde delfines mulares hasta algún cachalote ocasional.
La razón es geológica. El fondo marino desciende a más de 1.000 metros a poca distancia de la costa, y las islas protegen el canal de los vientos alisios predominantes. Aguas profundas, superficie en calma, suministro constante de calamares. Las ballenas se quedan porque las condiciones no cambian. En 2021, la declaración de Lugar del Patrimonio de las Ballenas (Whale Heritage Site) formalizó lo que las tripulaciones de los barcos sabían desde hacía décadas: este es un hábitat raro y estable presionado contra una costa fuertemente urbanizada. Las excursiones de avistamiento de ballenas en Costa Adeje parten hacia él desde un puerto deportivo construido para el ocio, no para la ciencia.
Puerto Colón es un puerto moderno en la Avenida de Colón, excavado en la plataforma volcánica bajo las terrazas turísticas de Adeje. Sus diques albergan varios cientos de amarres. Embarcaciones de vela, lanchas motoras y barcos con fondo de cristal comparten los mismos pantalanes. La entrada al puerto deportivo es gratuita — 0 EUR — y los muelles permanecen abiertos las 24 horas del día, de 00:00 a 23:59, los siete días de la semana. La regulación, sin embargo, es estricta. La legislación española exige que los operadores autorizados muestren una bandera amarilla, se mantengan a 60 metros de un grupo, se aproximen por detrás y por el lado, y nunca se crucen en la trayectoria de una ballena. Los barcos sin bandera no tienen permitido acercarse.
Ese marco legal da forma a todo lo que ven los visitantes. Las excursiones de avistamiento de ballenas que realizan los operadores de Costa Adeje son avistamientos, no encuentros: los motores están en ralentí, los cascos van a la deriva y los animales deciden la distancia. Las excursiones de avistamiento de delfines y ballenas en Costa Adeje registran con frecuencia ambos taxones en una sola salida, ya que los delfines mulares se alimentan en la misma plataforma. Las embarcaciones varían desde pequeñas lanchas semirrígidas hasta catamaranes para sesenta pasajeros, varios de ellos con hidrófonos que transmiten los chasquidos y silbidos de los calderones a los altavoces de cubierta.
El entorno más amplio es parte de la escena. Los acantilados de Los Gigantes se elevan 500 metros al norte; la costa al sur del puerto deportivo alberga el pueblo pesquero de La Caleta y el Barranco del Infierno. El avistamiento de ballenas que los visitantes realizan en Costa Adeje desde estos barcos se encuentra dentro de un corredor marino que los científicos monitorean desde la década de 1990. El mejor avistamiento de ballenas que ofrece Costa Adeje es la versión ordinaria: un grupo residente, un mar en calma y una costa de roca negra detrás. Los operadores turísticos de las excursiones de avistamiento de ballenas de Costa Adeje simplemente llevan a la gente hasta allí.
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