Excursions d'observation des baleines à Costa Adeje depuis Puerto Colón
La zone de l'Atlantique située entre Costa Adeje et La Gomera abrite une population résidente de globicéphales tropicaux et de grands dauphins tout au long de l'année, c'est pourquoi ce littoral est devenu le premier site d'Europe classé 'Whale Heritage Site'. Les bateaux partent de la marina de Puerto Colón et suivent les eaux abritées sous les falaises de Los Gigantes, où les conditions calmes et les grands fonds rendent les observations faciles. La plupart des billets pour les excursions d'observation des baleines à Costa Adeje incluent un catamaran ou un yacht à moteur agréé arborant le drapeau jaune 'Barco Azul', la certification délivrée par le gouvernement des Canaries aux opérateurs autorisés à approcher les cétacés.
Le bras de mer entre Tenerife et La Gomera ne gèle jamais, ne descend jamais en dessous d'environ 19 °C et ne se vide jamais. Quelque 400 globicéphales tropicaux y vivent toute l'année, constituant l'une des rares populations résidentes de grands cétacés dans les eaux européennes.
Vingt et une autres espèces de cétacés ont été enregistrées dans le canal, du grand dauphin au cachalot occasionnel.
La raison en est géologique. Les fonds marins descendent à plus de 1 000 mètres à une courte distance du rivage, et les îles abritent le canal des vents alizés dominants. Des eaux profondes, une surface calme, un approvisionnement constant en calmars. Les baleines restent car les conditions ne changent pas. En 2021, la désignation Whale Heritage Site a officialisé ce que les équipages de bateaux savaient depuis des décennies : il s'agit d'un habitat rare et stable, adossé à une côte fortement développée. Les tours d'observation des baleines à Costa Adeje y partent depuis un port de plaisance construit pour les loisirs, non pour la science.
Puerto Colón lui-même est un port moderne situé sur l'Avenida de Colón, taillé dans le plateau volcanique en contrebas des terrasses de la station balnéaire d'Adeje. Ses digues abritent plusieurs centaines d'emplacements. Voiliers, vedettes à moteur et bateaux à fond de verre partagent les mêmes pontons. L'entrée de la marina est gratuite — 0 EUR — et les quais restent ouverts 24 heures sur 24, de 00:00 à 23:59, sept jours sur sept. La réglementation est cependant stricte. La loi espagnole impose aux opérateurs agréés d'arborer un drapeau jaune, de se tenir à 60 mètres d'un groupe, d'approcher par l'arrière et le côté, et de ne jamais couper la route d'une baleine. Les bateaux sans drapeau ne sont pas autorisés à s'approcher.
Ce cadre juridique façonne tout ce que les visiteurs voient. Les excursions d'observation des baleines que proposent les opérateurs de Costa Adeje sont des observations, pas des rencontres : les moteurs tournent au ralenti, les coques dérivent, les animaux décident de la distance. Les excursions d'observation des dauphins et des baleines à Costa Adeje enregistrent fréquemment les deux taxons lors d'une seule sortie, car les groupes de grands dauphins se nourrissent sur le même plateau. Les navires vont des petits semi-rigides aux catamarans de soixante passagers, plusieurs étant équipés d'hydrophones qui transmettent les cliquetis et les sifflements des globicéphales aux haut-parleurs du pont.
Le cadre plus large fait partie du spectacle. Les falaises de Los Gigantes s'élèvent à 500 mètres au nord ; le littoral au sud de la marina abrite le village de pêcheurs de La Caleta et le ravin du Barranco del Infierno. L'observation des baleines à Costa Adeje que les visiteurs effectuent depuis ces bateaux s'inscrit dans un corridor maritime que les scientifiques surveillent depuis les années 1990. La meilleure observation des baleines que propose Costa Adeje est sa version ordinaire — un groupe résident, une mer calme et un littoral de roche noire en arrière-plan. Les opérateurs de tours d'observation des baleines à Costa Adeje y transportent simplement les visiteurs.
3 h
