Une population résidente d'environ 300 globicéphales tropicaux vit toute l'année dans le détroit entre Tenerife et La Gomera, l'une des rares colonies de cétacés permanentes dans les eaux européennes. Le canal profond qui les attire s'ouvre à peine à trois kilomètres de Costa Adeje.
Ici, les courants froids de l'Atlantique viennent frapper le plateau volcanique escarpé de l'île, et le fond marin descend à plus de 1 000 mètres à portée de vue de la terre ferme. Les calmars se rassemblent dans cette obscurité bien plus bas, et les baleines les y suivent. La colonie a été cartographiée par les pêcheurs locaux bien avant que les billets pour l'excursion en bateau d'observation des baleines Costa Adeje ne soient vendus.
Le commerce des excursions trouve ses origines dans les petits bateaux en bois qui naviguaient autrefois dans ces eaux au large de Puerto Colón. L'excursion en bateau d'observation des baleines Costa Adeje qui quitte la marina aujourd'hui découle de cette activité paisible, bien que son but se soit inversé : les équipages transportent désormais des passagers pour observer plutôt que pour pêcher. Les skippers locaux connaissaient les animaux bien avant que les biologistes marins ne les répertorient, scrutant l'eau à la recherche des croissants sombres des nageoires qui font surface.
La marina de Puerto Colón, sur l'Avenida de Colón à Costa Adeje, est passée d'un port modeste au principal point de départ des excursions maritimes de l'île. En 2021, les eaux de la bande Teno-Rasca ont été reconnues comme le premier Whale Heritage Site (site patrimonial des baleines) en Europe, un statut décerné pour la régularité des observations et le soin apporté aux animaux. Les excursions en bateau d'observation des baleines Costa Adeje qui quittent désormais ses pontons respectent les codes de conduite inscrits dans cette reconnaissance. Plus de vingt espèces de cétacés traversent le canal tout au long de l'année, mais deux sont constantes : le globicéphale tropical et le grand dauphin, tous deux résidents plutôt que migrateurs. Une croisière écologique d'observation des baleines se déplace lentement au milieu d'eux, à bas régime, en gardant ses distances.
Cette permanence distingue cette côte de la plupart des destinations d'observation des baleines. Ailleurs, les baleines sont suivies au fil des saisons ; ici, elles restent dans un unique couloir d'eau profonde encadré par la silhouette du mont Teide. Une excursion d'observation des baleines à Costa Adeje traverse ce couloir en quelques minutes. Les falaises de Los Gigantes s'élèvent au nord, La Gomera flotte sur l'horizon ouest, et le cône enneigé du volcan se dresse derrière la ville pendant une grande partie de l'année. L'excursion en bateau d'observation des baleines Costa Adeje moderne poursuit le même but que celui que comprenaient les anciens pêcheurs : lire la surface d'une mer très profonde et attendre qu'elle se brise.
5 h
