Una popolazione residente di circa 200 balene pilota a pinne corte vive tutto l'anno nel canale tra Tenerife e La Gomera, una delle poche colonie di questo tipo in Europa. Gli animali prediligono le acque profonde e protette che si aprono al largo di Costa Adeje, dove il fondale scende a oltre 1.
000 metri a vista d'occhio dalla riva. I tursiopi condividono lo stesso tratto di mare e nel corso degli anni i ricercatori hanno registrato il passaggio di circa 28 specie di cetacei. La colonia è stata studiata sistematicamente per la prima volta negli anni '90, quando i biologi marini hanno iniziato a fotografare le pinne dorsali per identificare i singoli individui, alcuni dei quali sono stati tracciati per tre decenni.
Questo è il mare che i tour in catamarano per l'avvistamento delle balene a Costa Adeje attraversano oggi ogni mattina. Per secoli la costa ha vissuto di pesca e, in seguito, delle piantagioni di banane che terrazzavano i pendii vulcanici sopra Playa de las Américas. Il turismo ha ridisegnato la linea costiera a partire dagli anni '60 e i piccoli porti che un tempo ospitavano le lance sono stati ricostruiti per la navigazione da diporto.
Puerto Colón, il porto turistico presso il Local 227B da cui parte la maggior parte delle imbarcazioni, è stato concepito come un porto turistico artificiale, con frangiflutti che racchiudono centinaia di posti barca sotto le creste aride del massiccio del Teno. Il nome fa riferimento a Cristoforo Colombo, la cui flotta fece scalo nella vicina La Gomera nel 1492 prima di attraversare l'Atlantico. Le acque circostanti godono di una protezione formale: nel 2021 la fascia marina Teno-Rasca è stata riconosciuta come il primo Whale Heritage Site d'Europa dalla World Cetacean Alliance, uno status che vincola la flotta locale di crociere per l'avvistamento dei delfini a Tenerife a codici sulla distanza di avvicinamento e sul rumore dei motori.
Questo patrimonio spiega perché il moderno tour in catamarano per l'avvistamento delle balene a Costa Adeje si configuri meno come uno spettacolo e più come un'opera di tutela. I comandanti riducono i giri del motore a distanze stabilite, le guide descrivono la biologia dei branchi e le stesse scogliere di basalto che incorniciavano il mondo dei balenieri ora ne incorniciano uno più silenzioso. La tradizione dell'avvistamento delle balene in catamarano qui si basa su un elemento raro: giganti che non lasciano mai il canale.
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